En pourparlers depuis déjà plusieurs mois, ce combat pourrait se concrétiser dans les semaines qui viennent.
Ancien champion des lourds, Andy Ruiz s’était emparé des titres WBA, IBF, IBO et WBO en battant à la surprise générale Anthony Joshua à l’été 2019. Battu à son tour lors du combat revanche quelques mois plus tard, Ruiz a depuis remporté ses deux derniers combats. Présent sur le ring pour la dernière fois en septembre 2022, il avait remporté la 35ème victoire de sa carrière face au cubain Luis Ortiz, qu’il avait battu aux points.
Lui aussi présent sur le ring il y a quelques mois, Deontay Wilder effectuait son grand retour, un an après sa terrible défaite contre Tyson Fury en 2021. Confronté à Robert Helenius, le Bronze Bomber avait remporté ce soir là une victoire expéditive, mettant son adversaire KO dès la première reprise.
Depuis plusieurs années déjà, un affrontement entre les deux hommes semble inévitable, d’autant plus que les trois autres grands noms de la catégorie (Oleksandr Usyk, Anthony Joshua et Tyson Fury) se sont déjà affrontés mutuellement. Véritable opposition de styles, ce duel opposerait un cogneur au style peu académique mais terriblement efficace d’un côté, et un boxeur extrêmement rapide mais moins puissant de l’autre ; une configuration classique qui réunit tous les ingrédients pour ravir les fans.
Deontay Wilder vs Andy Ruiz en avril 2023 ?
Et à en croire les récentes déclarations de l’entraineur de Wilder Malik Scott, ce combat pourrait bien avoir lieu au printemps. « Anthony Joshua ne souhaite pas affronter Deontay pour le moment, alors on va se concentrer sur Andy Ruiz ou un autre boxeur. […] » a expliqué Scott dans une interview. « Le combat contre Ruiz serait bien plus intéressant pour nous d’un point de vue business, d’autant plus que c’est le challenger officiel. Ceci dit, rien n’est jamais sûr dans le monde de la boxe, surtout avec un boxeur de la stature de Wilder ; on a déjà vu plusieurs boxeurs esquiver leur challenger officiel pour organiser d’autres combats plus lucratifs. Deontay devrait selon toute vraisemblance affronter Ruiz, mais si cet affrontement ne se fait pas, on a aussi d’autres options à disposition » a poursuivi l’entraineur de l’américain, optimiste.
Interrogé à propos de la date de l’affrontement, Malik Scott a dévoilé que le choc entre les deux hommes devrait avoir lieu au printemps.
« On pourrait organiser ce combat en mars ou en avril, mais ça dépendra de beaucoup de choses. » a conclu Scott.