Tony Yoka va faire son retour à la rentrée, après plus de 5 mois d’absence.
Inactif depuis sa défaite en mai, le poids lourd français n’était plus remonté sur le ring depuis cette terrible déconvenue. Il affrontait ce soir-là le congolais Martin Bakole, un solide boxeur, qui a sparré avec les tout meilleurs (Tyson Fury et Oleksandr Usyk, pour ne citer qu’eux). Totalement dominé par un Bakole bien trop puissant, Yoka s’était incliné aux points au terme d’un combat où il avait semblé en grande difficulté, et dont il était ressorti avec un nez cassé.
Assez discret depuis ce revers, Yoka n’avait pas souhaité s’exprimer davantage sur sa dernière performance, et s’était contenté d’un tweet assez lisse le lendemain de cette défaite.
Dans la victoire comme dans la défaite il faut savoir garder la tête haute.
Je vais souffler, reprendre des forces et me reconcentrer.Je ne me trouve pas d'excuses et je vous remercie pour votre soutien indéfectible.
Merci a tous on se revoit bientot. 🙏🏽 pic.twitter.com/9UMCRXq2EV
— Tony YOKA (@TonyYoka) May 15, 2022
A en croire son promoteur Jérôme Abiteboul, son protégé serait désormais prêt à remonter sur le ring très bientôt. Interrogé par L’Equipe, le président d’All Star promotions a détaillé les plans de Yoka, qui aurait visiblement beaucoup appris de cette défaite, dont il a “tiré les enseignements.”
Tony Yoka continue sa collaboration avec Virgil Hunter
Si Deontay Wilder et Anthony Joshua ont tous les deux changé d’entraineur suite à leurs récentes défaites, il semblerait que le français reste fidèle à son entraineur de toujours, l’américain Virgil Hunter. Entraineur de référence, ce dernier avait notamment entrainé Andre Ward, et entraine Yoka depuis ses débuts chez les professionnels en 2017. Une collaboration fructueuse qui avait permis au français d’enchainer 11 victoires (dont 9 KO) avant de subir cette première défaite face à Bakole.
Toujours selon son promoteur, le français devrait remonter sur le ring dans quelques mois, et plus précisément en octobre. Sans toutefois donner de date précise, Abiteboul a expliqué que le prochain combat aurait lieu “certainement en octobre à l’étranger, vraisemblablement aux Etats-Unis”, où la pression serait moindre pour un combat retour. Yoka n’a jamais boxé en dehors de l’hexagone ; il s’agira donc d’une première pour le champion olympique.
(mise à jour du 25/11 : ce combat annoncé en octobre n’a finalement pas eu lieu, sans que Tony Yoka ou son promoteur ne dévoilent les raisons de ce retour avorté. Son retour devrait donc avoir lieu en 2023, sans que l’on sache si cette volonté de boxer aux Etats-Unis est toujours d’actualité.)
