El Matador continue son ascension au sein de l’organisation américaine, qui a décidé de le mettre en main event d’une prochaine édition.
La nouvelle a été annoncée par le journaliste d’Eurosport Marcel Dorff : pour son premier main event en cinq rounds, Ilia Topuria affrontera l’ancien challenger au titre intérimaire des poids plume, l’américain Josh Emmett. Cet affrontement aura lieu samedi 17 juin, mais aucun lieu n’a pour l’instant été annoncé.
Josh Emmett will fight Ilia Topuria at UFC event on June 17th. (first rep. @KOlmeneroMMA) #UFC #MMA #UFCESPN #UFC2023 #MainEvent pic.twitter.com/LU8HbRwH5D
— Marcel Dorff 🇳🇱🇮🇩 (@BigMarcel24) March 29, 2023
Toujours invaincu en 13 combats, Topuria a connu une année 2022 bien remplie. Confronté à Bryce Mitchell lors de sa dernière sortie dans l’octogone, le jeune combattant de 26 ans s’était imposé par soumission dans le second round, infligeant au passage la première défaite de sa carrière à son adversaire. Déjà présent en mars 2022 à l’occasion de l’UFC Londres, il s’était une fois de plus imposé avant la limite en mettant KO Jai Herbert dès la seconde reprise. Une solide prestation qui lui vaudra de remporter le bonus de performance de la soirée.
Topuria VS Emmett, #9 contre #5
Annoncé comme l’un des futurs grands noms de la catégorie, l’hispano-géorgien occupe actuellement la neuvième place au classement des poids plumes de l’UFC, juste derrière son compatriote Giga Chikadze. Connu pour son style expéditif, Topuria a remporté 12 de ses 13 combats avant la fin du temps imparti (8 soumissions pour 4 KO), et tentera de faire honneur à son style de finisher face à Josh Emmett.
L’américain sort quant à lui d’une défaite face à Yair Rodriguez, qu’il avait affronté le mois dernier pour le titre intérimaire des featherweight. Battu par soumission, l’américain s’était incliné dans le second round d’un combat à sens unique. Une performance décevante de la part d’Emmett, qui n’avait plus connu la défaite depuis 2018. Actuellement classé à la cinquième place chez les poids plumes, son palmarès fait état de 18 victoires (dont 6 KO) pour 3 défaites.