Comme beaucoup d’anciens combattants de MMA, Diego Sanchez a lui aussi décidé de tenter sa chance en bare-knuckle.
Véritable maison de retraite de luxe pour les anciennes gloires de l’UFC, le Bare Knuckle Fighting Championship a déjà accueilli un bon nombres d’anciens combattants de l’UFC dans ses rangs ; on peut ainsi citer Mike Perry, Chad Mendes, ou encore Bigfoot Silva, qui ont tous les trois combattu dans l’organisation, avec plus ou moins de succès. Dernière signature en date, Diego Sanchez devrait lui aussi tenter sa chance dans ce monde de la boxe à mains nues.
Diego Sanchez vs Austin Trout le 17 février
Combattant emblématique de l’UFC, Sanchez avait fait ses débuts dans l’organisation américaine en novembre 2005. Confronté à Kenny Florian dans le cadre de l’émission The Ultimate Fighter, il s’était imposé par TKO, portant ainsi son palmarès à 12 victoires consécutives en autant de combats disputés. Infatigable, Sanchez avait ensuite disputé 31 combats au sein de l’UFC, allant jusqu’à combattre pour la ceinture des lightweight alors détenue par B.J Penn en 2009.
🔥KnuckleMania 3 Announcement🔥 New Mexico’s very own, Diego Sanchez will face Austin Trout at #KM3 on Fri. Feb 17th! pic.twitter.com/WApwJ8pBNF
— Bare Knuckle FC (@bareknucklefc) January 10, 2023
Désormais âgé de 41 ans, le natif d’Albuquerque compte des victoires sur plusieurs grands noms de l’organisation américaine. On peut ainsi citer ses victoires face à Nick Diaz, Michael Chiesa, ou encore Clay Guida. Son palmarès actuel fait état de 30 victoires (dont 10 KO) pour 14 défaites.
Un combat déséquilibré en perspective
Le défi qui attend Sanchez ne sera pas des moindres, et pour cause ; il affrontera son compatriote Austin Trout, un ancien boxeur professionnel qui affiche un palmarès de 36 victoires pour 5 défaites. Ancien champion WBA des super welters, l’américain avait notamment défendu son titre contre Miguel Cotto en 2012. Excellent boxeur, Trout a partagé le ring avec les meilleurs talents de sa génération, à l’image de Canelo Alvarez (2013), Erislandy Lara (2013), ou encore Jermell Charlo (2018). Encore actif il y a peu, l’ancien boxeur avait disputé son dernier combat en décembre 2022. Il s’était alors imposé par décision partagée contre José Charles, infligeant au mexicain la première défaite de sa carrière, preuve qu’il possède encore de beaux restes.