L’anglais remonte sur le ring samedi pour affronter le chinois Zhilei Zhang à Londres.
Joe Joyce continue sa marche vers le titre. Souvent considéré comme la troisième figure de proue de la boxe britannique, le boxeur de 37 ans évolue dans l’ombre d’Anthony Joshua et Tyson Fury depuis déjà plusieurs années. Deux compatriotes encombrants, qui, en attirant toute la lumière sur eux, ont souvent fait de l’ombre à Joyce, pourtant pas en reste.
Toujours invaincu en 15 combats, le londonien a remporté presque tous ses affrontements avant la fin du temps imparti, à l’exception notable d’une seule et unique victoire remportée aux points. L’anglais compte par ailleurs plusieurs beaux noms à son palmarès, auquel figurent notamment Joseph Parker, Carlos Takam, Bermane Stiverne ou encore son compatriote Daniel Dubois.
Détenteur de la ceinture intérimaire WBO des lourds, Joyce espère par ailleurs affronter Tyson Fury ou Oleksandr Usyk pour son prochain combat, comme il l’avait expliqué à la presse cette semaine. Il devra néanmoins passer l’étape Zhilei Zhang ce week-end avant de songer à éventuel duel 100% britannique face à Tyson Fury, actuel champion WBC de la catégorie.
Zhilei Zhang, un combat piège pour Joe Joyce ?
Assez peu connu du grand public, le chinois s’était fait connaitre lors de son combat contre Filip Hrgovic l’été dernier. Présent en sous-carte du combat Joshua-Usyk 2, Zhang avait envoyé son adversaire au tapis dès la première reprise. Un début fracassant qui donnera le ton pour cet affrontement très serré, qui poussera Hrgovic dans ses retranchements. Zhang finira néanmoins par s’incliner aux points, encaissant au passage la première défaite de sa carrière.
Classé 31ème des lourds par Boxrec, son palmarès fait état de 24 victoires (dont 19 KO) pour une défaite et un match nul. Âgé de 39 ans, le chinois possède la particularité de boxer en gaucher. Un élément qui aurait motivé le choix de Joyce, qui souhaitait affronter un gaucher afin de « se préparer à des adversaires comme Usyk ou Fury ».
🏴 Derrière Fury et Joshua, il est l'autre Anglais qui compte parmi les poids lourds de la boxe.
🥊 Invaincu en 15 combats dont 14 victoires par KO, Joe Joyce avait fait parler sa puissance face à Takam en 2021.
📺 Joyce v Zhang, ce samedi en prime time sur RMC Sport 1 pic.twitter.com/WcMPe8V0At
— RMC Sport Combat (@RMCSportCombat) April 12, 2023
Joyce – Zhang : sur quelle chaîne regarder le combat ?
L’affrontement entre les deux lourds sera diffusé sur RMC Sport 1. La prise d’antenne se fera à 21h, ce qui vous permettra d’assister à l’intégralité de la carte.
Joe Joyce vs Zhilei Zhang, quelle heure en France ?
Si la diffusion débute à 21h, le combat principal entre Joyce et Zhang devrait en revanche avoir lieu vers minuit heure française. Comme toujours, l’horaire exact dépendra du déroulé des combats précédents.
Quand a lieu ce combat ?
Le duel se tiendra samedi 15 avril à Londres, ville natale de Joe Joyce. L’affrontement aura lieu à la Copper Box Arena. Construite pour accueillir les épreuves des Jeux Olympiques de Londres, cette salle dispose d’une capacité d’environ 6000 places. Une petite salle, donc, en comparaison d’Anthony Joshua, habitué à boxer dans des stades.