Absent de l’octogone depuis septembre 2022, Khamzat Chimaev fera son retour tant attendu face au monstre Paulo Costa lors de l’UFC 294. Alors que les deux combattants ne sont pas connus pour garder leur langue dans leur poche, Khamzat Chimaev s’est récemment exprimé sur son prochain adversaire et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’a pas failli à cette réputation.
Une confiance hors norme
Interviewé par TNT Sports, Khamzat Chimaev n’a pas montré le moindre doute avant son premier test chez les poids moyens. Alors qu’il fera face à l’un des plus gros physiques de la catégorie, Borz est convaincu qu’il parviendra à imposer sa lutte face à son rival brésilien.
🔥 Khamzat Chimaev🐺 vs Gilbert Burns🇧🇷, ce combat légendaire nous a mit dans toutes nos émotions !!!! #UFC273 pic.twitter.com/VfN5DdP0ej
— MMA EMPIRE ⚔️ (@LempireMMA) January 29, 2023
« Personne ne l’aime [ndlr : Costa]. Tous les Brésiliens m’écrivent et me supportent. » a-t-il expliqué au sujet de son adversaire, avant d’ajouter, « Ce type n’est pas un Brésilien, donc je vais y aller, détruire ce type et le faire pleurer. »
Three years ago today, Paulo Costa and Yoel Romero engaged in an all-time middleweight bout 🔥
Costa returns this Saturday to face Luke Rockhold at #UFC278 pic.twitter.com/09DNV8nAOf
— ESPN MMA (@espnmma) August 17, 2022
Concernant son nouveau changement de catégorie, Chimaev a fait part de sa confiance débordante, « Je combats dans toutes les divisions. Pour moi, ce n’est pas un problème. […] J’ai demandé de combattre contre Glover [Teixeira] pour le titre. »
« J’ai demandé de pouvoir combattre pour le titre si quelqu’un venait à se blesser. Ça va arriver, tous mes titres vont arriver bientôt. » a-il-expliqué avant de continuer en disant, « Je suis prêt pour toutes les divisions, ce n’est pas un problème pour moi. Je peux descendre, j’ai juste besoin de temps. »
Une absence suspecte
Alors qu’il s’était démarqué lors des ses débuts à l’UFC en combattant deux fois en dix jours, puis en revenant moins de deux mois plus tard, Khamzat Chimaev n’a désormais combattu que trois fois depuis septembre 2020. Depuis son dernier combat, on ne compte plus les rumeurs cherchant à expliquer cette absence prolongée.
La plus connue repose sur le fait qu’il n’aurait plus le droit d’entrer sur le territoire américain, ce qui aurait compliqué son retour à l’UFC. Cette hypothèse expliquerait également pourquoi il fera son retour lors de l’UFC 294, qui se déroulera à Abu Dhabi. Une autre explication potentielle serait les difficultés rencontrées pour trouver un adversaire, mais celle-ci ne semble pas pouvoir expliquer totalement son absence.
(Crédits photo : Sports Illustrated)
